25日夜间，杜奇威还没收拾完烂摊子，恶战再次爆发。
中国海军航空兵全面参战，空中力量全体出动，不惜一切代价夺取制空权，预示着一场规模惊人的恶战即将爆发。
26日凌晨，空降163旅攻占青鹤的消息打乱了杜奇威的节奏。
第二轮进攻终于开始了！
中国出动空降兵攻打青鹤，杜奇威既感到惊讶，又感到震惊。
让他惊讶的是，青鹤距离驻扎着韩军第1集团军殿后部队（2个编制不完整的步兵师）的平山不到10千米！即便韩军再不堪，一个反击都能将立足未稳的空降兵赶出青鹤。海军确实发动了反击，只是结果与杜奇威预料的完全相反。空降163旅的部队还在陆续着陆，韩军的2个步兵营发动了进攻。出发不久，韩军步兵在距离青鹤大约5千米处遭到中国空降兵“反冲击”，没有装甲力量掩护的韩军步兵迅速被由空降战车组成的“装甲力量”击溃。2个营近600名韩军，仅仅只有不到100人逃回平山。
让他震惊的是，中国陆军摆出了一口气吃掉西部战区数十万韩美联军的架势。夹在平壤与青鹤之间的所有韩美军队只有2条南下线路，一是从青鹤经金川前往开城，二是经沙里院前往海州。除非韩美联军准备在海州上船，不然还是得经过青鹤才能到达开城。没有制空权，从海路撤退不但风险大，效率也不高。从海州撤走第1装甲师并不南，撤走数十万韩军却办不到。如果美军单独撤走，韩国第1集团军很可能在尽力抵抗之后向中国军队投降。没有韩军，谁来守卫开城，谁来守卫三八线？
危机当头，杜奇威首先想到手里唯一的预备队：第101空中突击师。
从战场上撤下来后，第101空中突击师的剩余兵力大概相当于1个空中突击旅，直升机只剩下了不到100架，一次能够投送大概1个空中突击营的全部兵力与装备。
杜奇威并不担心第101空中突击旅的士气与斗志，作为曾经在第二次世界大战中的诺曼底登陆、市场花园行动、突出部战役中立下赫赫战功，后来又在朝鲜战争、越南战争、海地战争、海湾战争、阿富汗战争、伊拉克战争与伊朗战争中屡建奇功的精锐部队，第101空中突击师从来不缺乏奋勇作战的士气与勇敢牺牲的斗志。如同该师的徽章一样，第101空中突击师就是一只从不惧怕敌人的雄鹰。
问题是，杜奇威不得不考虑实际情况。
中国空军已经掌握了三八线以北地区的制空权，别说低空突击部队，就算是地面部队，在没有制空权的情况下发动进攻，结果都难以设想。
与托特纳姆商量后，杜奇威放弃了让第101空中突击师进攻青鹤的打算。
杜奇威面临着一个非常艰难的抉择：要么抱着百分之十的希望与韩军一同突围，要么让第1装甲师迅速前往海州。
作为一名称职的将军，杜奇威没有立即考虑后者。
不是杜奇威怜悯韩军将士，从一开始他就没有打算拯救韩军，甚至把战败的责任归咎于韩军的狂妄自大。杜奇威知道自己不是上帝，拯救不了韩国。在他看来，就算上帝降临，也拯救不了韩国。
没有让第1装甲师撤退，主要还是从长远考虑。
韩军第1集团军绝对不能迅速崩溃，至少要在黄州川防线上坚持几日。没有第1集团军，别说守不住开城，连首尔北面的三八线都守不住。
打到这个地步，就算杜奇威不是政治家，也能猜出总统正在为撤军做准备。