深芳野蹲在火堆前，凝视着火苗。
火势越来越猛。好像火里有松脂。
（羞死人了。——）
深芳野恨不得自己此刻是个瞎子。
隔着火焰，对面的庄九郎赤身站立在深芳野的眼前。
似乎在说：
“不让我抱抱吗？”
深芳野素来笃信娘家丹后宫津城里持佛堂的爱染明王。据说是能给女子带来幸福的印度神仙。爱染明王脚底就踩着火焰。像极了眼前的庄九郎。
侍女小国觉察到了，便寻了话题问道：
“勘九郎大人，讲讲京城里的事情吧。”
“讲什么好呢。”
庄九郎也洞察入微。
“小国的故乡丹后宫津，虽然离京都三十里，却自古与京都往来密切，备受京城文化的熏陶。倒是我西村勘九郎才是乡下人。”
“您可真会夸人。”
小国高兴得咯咯直笑。
“深芳野小姐更是一色家的千金出身。勘九郎哪里敢在这里卖弄？”
一色家在武士门第中，是日本屈指可数的名门望族。
先祖一色太郎入道道猷是足利家的姻亲，尊氏取得天下后，被任命为九州探题 ，后来又成为足利幕府的四大官员之一，在室町时代繁荣一时。
一色家族中有不少任各国太守（后来的各国诸侯），前面也提到过，深芳野娘家从一百年前就一直任丹后的太守。
这个古老的家系中间虽历经了盛衰，却在战国乱世保住了家运，驻守在日本海沿岸的宫津城。
不过，作为武士门第的威风，却也和美浓的土岐家一样，已经大不如从前。
现在的主公无能无德。深芳野的父亲一色左京大夫义幸在四十二岁的厄运之年 才生下深芳野，怕给家里带来灾难，便在姐姐出嫁到土岐赖艺家时将妹妹深芳野也作为偏房陪嫁，可见有多么迷信。
古老的家族因循守旧，在这种家庭中长大的孩子也不会有大出息。
生在甲斐太守武田家的武田信玄，可以说是例外中的例外。
足利以来的所谓名门的当代太守们，丧失了活跃的思考能力，被家臣或敌人抢去领地，或是名存实亡。
只是，女子却例外。
深芳野就是个出色的例子。这个尚是少女年纪的女子身上，焕发着延续两百年的名门闺秀独有的优雅气质。
当然她已经是土岐赖艺的女人。在庄九郎眼中，她身上有一种无法形容的妖艳，让人无法抗拒。
“深芳野小姐。”
庄九郎的声音从火堆的那端传来。
（怎么了？……）
深芳野狐疑地抬起眼睛。
“久居城中憋得慌吧。经常像这样出来郊游吗？”
“是的。……”
深芳野又垂下眼睑。
“春天和小国一起去摘刚长出的七草叶。……到了秋天，和主公来看这条长良川的鱼鹰。”
“在宫津城里住的时候怎么样呢？”
“您说的是？”
“出去郊游吗？”
“嗯。”
话题突然转了个弯。
（真费劲。）
想让深芳野开口说话。
“也摘蘑菇吗？”
“不，这种蘑菇我也不太清楚，宫津城一带好像没有。”