“娘，咱家的大事今天成了一半了，这武功不俗，算是我爹又办了件靠谱的事情。”
姜子瑜拜了两拜，又补充道：“这世道，做官不如做侠，老爹做个面子官，不如武林一把好刀，姜家要上台面还得我来。您放心了，待我功成一品，江湖上闯出个好名堂，给姜家挣来百世基业，您也会欣慰生了个好儿子！”再拜一拜，奉完香转朝客堂来。
客堂里，姜秉程正与坐在客位下首的一个青年“世伯”、“贤侄”地说话。
那青年见姜子瑜进来，便起身一揖：“桃英见过世兄。”
姜子瑜忙上前一扶，抱拳道：“李兄来了自己家，莫要客气！”
再看这李桃英，显眼的是高挺鼻梁，润目的是白面柔颊，浓眉大眼配上宽袖长袍，是个读书人的样子，与姜子瑜身量相仿，少几分健朗，多了几分柔和。
“好了，你俩同年，子瑜长了几个月。桃英初来燕京，让子瑜给你洗尘，往后两天你们自在燕京逛逛。”姜秉程言罢挥挥手，姜子瑜不待李桃英行礼就拉着他出了门。
门外，刚回来的姜饼和另一名李家来的年轻人已经抱刀牵马候着了。
翻身上马，挎上刀剑，姜子瑜换着了一套高襟窄袖，长摆锦边的利落素装，银簪银辔，黑刀黑靴。一身纯白的大马由姜饼牵着。
姜公子止不住了笑意，风发的意气抬起双指朝北一点：“燕归来！”
两骑并行在人流中，姜子瑜在马上南指北点，给李桃英介绍风土：“再过去就是江湖桥了，过桥就是燕归来。这燕归来原来是客栈，一字剑派曹家的产业。庸朝后又加了酒楼、赌坊、青楼的生意，燕京最好的去处，江湖味最浓。”
李桃英：“一字剑派是？”
“一字剑派是河东道武林魁首，与咱们河南道双榕派相当，江湖所谓‘十万刀光雄白山，一剑双榕镇关阳’，今晚与你认识的多是一字剑派的俊杰......”
姜子瑜尚未说完，马就停在了一座阁楼前。
阁楼三层高九丈，六七人可同进出的正门挂一副对联：“燕回燕京春暖春，客来客栈人醉人”，中挂的匾上是“燕回酒楼”。
李桃英在家只是读书习武，最多与家中兄弟去踏青逛山，从未来过这等地方。进来看着一楼大堂，跟他想象中的差不多。
不同的就是比想象中的更大，一厅足足摆了三十来桌。大堂靠里边些摆了个小台，这时正有人在上边说书，客人和跑堂穿来插去，好不热闹。
这里用餐的多是粗衣短打的汉子，吃的也都是咸菜、馒头加几口肉汤肉酱，但桌上凳子旁都摆着棍棒刀枪。姜李二人经过的地方，四周的热闹就会变得小声，二人上了楼又回复了热闹，姜饼两个下人就在一楼坐下。
李桃英来到二楼，是一间间竹帘隔开的小间，这里稍显安静，看不见座上的人。
三楼则是几间大房，刚到一间房门口，就听见前面姜子瑜喊道：“来迟来迟，加个椅子，有新朋友！”
二人进屋后，在一众“罚酒罚酒”，“来看玉麟宝剑”的说闹声中坐下，姜子瑜熟练的把刀往桌沿一靠，正在找兵器架子的李桃英见了也学着把剑靠上。
“诸位兄弟，这位是河南道安临府李家李桃英，李家与我姜家马上合镖，以后都是自家兄弟了。兄弟，这位是齐玉麟，这是曹保仁......都是一字剑派中的高手。”言罢就是举杯共饮。
酒一入口，李桃英就觉得辛辣无比，不禁觉着奇怪，平日里自家喝的都是清爽香醇的好酒，这些个燕京的公子大少怎地却喝这糙酒。面上迎着笑，心里却觉得父亲说得的确有理，读书无用，闭门练武也无用，走江湖才懂真江湖。
旁边姜子瑜已经拿着齐玉麟递来的宝剑在把玩，姜子瑜接过剑一看，惊呼一声：“龙格？七品？”众人一堂大笑，似乎很满意姜子瑜的惊讶。
齐玉麟笑道：“不错，此次西行历练，不仅聘得这柄陇家宝剑，还去了品武楼，得七品龙格。”
看着齐玉麟脸上得意，李桃英道：“这龙格是何意，七品是？”场面突是一静。
姜子瑜见状笑道：“兄弟原来在家清修，未入江湖，不知江湖人事也属正常。”说着举剑指着剑格，剑格呈褐色，以云纹塑成虎头吞口，虎额镌“玉麟”二字。