夏日刚至，京城的骄阳却像是比哪里都要猛烈些。明晃晃的，直照的人睁不开眼。那蝉儿倒是有兴致，在树上鸣了一天。
忽而，天边传来一声闷雷！打得街上的人猝不及防。紧接着，瓢泼大雨不由分说地开始下。街上的行人，商贩，躲的躲，收摊的收摊，一时间，大街小巷，空无一人。
这时，只见远处有一个少年身着藏青色绣麒麟纹曳撒（明朝一种简便的用来运动的着装），在雨中策马而来。雨势颇大，那马蹄踏在地上，溅起了朵朵水花。少年发梢，雨水成柱流下，却无暇擦上一把，只是奋力打马前进。
赶到大理寺门前，那少年也没有停住，驱马过了前院，直接闯入大理寺东北角小门后的一个别院中，方使劲勒马。
少年翻身下马，往院中一座名为素心的阁楼奔去。
阁楼内装潢井然有序，主座上有一名女子正端坐着翻看卷宗。那女子名为覃元秋，乃大理寺素心阁主事，刑部尚书覃正道的独女，自幼跟着覃正道出入刑部，博览刑部案件卷宗。覃元秋约莫十七八岁的年纪，身穿黛色圆领常服，一头乌发高高束起，只简单地系着一条红色绣花发带。饶是简单的装束，也不能使她那极美的容色削弱半分。
她抬头看向来人，双目湛湛有神，修眉端鼻，朱唇微翘，清丽至极。
那少年在站定，在怀中取出一封黑底描金的文书，恭敬地行了一个礼：“周寺卿请覃主事。”
少年口中的周寺卿，大理寺卿周慎。今日赴礼部李侍郎夫人寿宴，不在衙中当值。
只是那李侍郎一向眼高于顶，从未将三品以下的官员看在眼里。覃元秋虽为主事，但也只挂个官名，并未有品阶。自然不会出现在那素未谋面的夫人的寿宴上。周慎下召贴来请，指定是出了什么事。
这素心阁从属于大理寺，从全国挑选才能出众的女子组成，专门处理男子不便细查的官僚内宅的刑狱案件。说白了也就是，只要需要她们到场，肯定是哪位高门的女眷出事了。
“呦！这不是逐星弟弟吗？怎么这么狼狈？我们的周大寺卿也真是狠心，这会子雨下得那么大，也让你着急忙慌的赶回来！”
说话的是一位娇艳的女郎，名叫凤娘，是素心阁的副主事。覃元秋从清鹂馆赎来的头牌舞姬，阅人无数，知道不少官僚的秘辛。
说话间，凤娘缓缓从主座后的屏风走出来。红脸如开莲，素肤若凝脂。云髻雾鬟，柳眉弯弯，一双细长的凤眼，勾人心魄，唇若点樱，引人遐想。身上一袭朱裙，艳而不俗。
施施然走到自己的位上，落了座，端起茶杯，便细品一口。方才开口：“怎么啦？这会子不在李侍郎府上吃酒，白白地跑来请我们的覃主事？难不成是一日不见如隔三秋？”