大理寺与素心阁之间有一个不大的庭院，院中栽了些青竹垂柳，清雅至极。院墙处通往素心阁别院的小门边上有一株梅花，自成风骨，堪堪越过墙头，成了两个院子的联系。
庭院中间是一个荷花池，此时正好荷花盛开的季节，碧叶连天，花影灼灼。荷池边上是两间小退步，三面环水，布置清雅。是平日里供大理寺官员闲时休息用的。
此时，周慎正和李侍郎对案而坐。茶炉中的荔枝炭烧得正红，紫砂壶中飘出缕缕白烟，室内茶香袅袅。
周慎那骨节分明的手提起那紫砂壶，缓缓倒出一杯茶，放在桌案对面的人的面前。“李侍郎，请。”
李侍郎受宠若惊，身子不自觉的鞠了鞠。双手碰了碰那杯子，又放下了。
“今日请李侍郎前来，是为了告知你，杀害尊夫人的凶手已经招供了。”
李侍郎抬头，刚好对上周慎的双眼，便觉得周身有寒意生起。觉得脸上的肌肉都僵了，只勉强挤出一个笑容：“是……是吗？”
周慎剑眉轻挑，那修长的手指划过自己面前的杯沿：“李侍郎似乎并不在意？”
“怎么会？”李侍郎讪讪地笑道。“只是覃主事年纪轻轻，还是个女子，没想到这么快就能找出真凶。”
听到有人夸赞覃元秋，周慎嘴角上扬：“那是自然。”
“敢问，凶手是……”李侍郎试探道。
“月莲买通丫鬟仕锦，毒杀尊夫人，现下已经收监。”
闻言，李侍郎神情轻松，端起茶杯来，喝了一口。
“李侍郎和那月莲……”
“月莲那小娘子倒是有几分姿色，没成想，是个歹毒心肠的。我与她不过是露水情缘……她居然害我夫人性命，请周寺卿一定要早日处置，以慰欣兰在天之灵……”李侍郎捏着袖子，在眼角处拭了拭。
“李侍郎与尊夫人真是鹣鲽情深。听说你还为尊夫人亲自调配安神香。”
李侍郎神色悲伤：“也怪我，到月莲处作乐，惹欣兰生气。听府上的奴仆说夫人连日失眠，这香正是我向欣兰赔礼道歉。”
“正好我也有些失眠之症，正愁无良医妙方。”
“不过是寻常方子，改日下官誊写好，差人送到周寺卿府上。”
“不必麻烦了。”周慎稍稍一顿，又说道：“本官比较性急，差人到李侍郎书房中查看。”
“只是我手下的人见识短浅，有一味药材不认识，这不带回来让李侍郎辨认。”
说话间，一个小厮推门而入，手中托盘上，是一株药草。李侍郎看到那药草，神色大变。“这是什么？下官并不认识。”
周慎冷笑一声：“李侍郎不该不认识啊！三个月之前，琉球进贡了一批阿魏草，不知为何，其中就混着几株胡蔓草，还是李侍郎观察入微，给分辨出来。只是这胡蔓草却下落不明了，怎么如今出现在李侍郎府上，李侍郎倒不认识了？”
“来人！”听到周慎下令，屋外的侍卫冲去屋内，将李侍郎拷住。面对眼前这一切，李侍郎似乎不能反应。
过了许久，李侍郎方缓缓开口道：“她该死！她该死！我寒窗苦读十载，竭尽所能也不过是个小小的员外郎。自从娶了她，别人都说我夫凭妻贵，平步青云，都说我娶了贤妻，都说我们夫妻情深。可笑，实在可笑！那张欣兰人前温柔贤淑，可却是个不折不扣的妒妇！哪怕是一个丫鬟与我单独说了几句，她就命人将她毒打致死。仗着她娘家是尚书府，事事都要我言听计从，若有一丝不妥，辱骂也算是轻的……”
李侍郎眸子一亮，似乎想起了什么：“不应该啊！胡蔓草研磨成香，毒性该是减半，她会神不知鬼不觉地死去，可那日她明明是因剧毒而亡，怎么会……”
“周寺卿！我所下毒，并未致死！我虽有罪，但也罪不至死！周寺卿请明鉴啊！”
周慎看着那贪生怕死，极力为自己推脱的嘴脸，眼底的厌恶不由加深了几分。
“李侍郎言之有理！可惜做了这伤天害理之事，不然以李侍郎用药之高明，我还想收李侍郎为徒呢！”那清脆的嗓音在内外响起。
遂安径直走进屋内，大大咧咧地坐在周慎对面，给自己斟了一杯茶，神情悠闲地品了起来。
“李侍郎真是高明，那胡蔓草熏香，那毒浸透骨髓而不透肌肤。那骨头全都染黑了。只怕还要两个月，李夫人会慢慢地衰竭而死。”
闻言，李侍郎眼中似乎看到了希望，可是遂安接下来的话，却能直接将他送进死牢：“只是，李夫人为了挽回李侍郎，设计了一场精彩的苦肉计，那针上之毒虽也不致死。但正好激发了夫人身上原先的毒素……”遂安又抿了一口茶：“李侍郎，说到底，尊夫人的死与你关系最大吧？”
李侍郎闻言，像是失了魂，浑身力气都被抽干，只任由侍卫将他带走。